北京時間今日凌晨,三星在巴塞羅那世界通信大會(MWC)揭幕前夜,發布了全新的旗艦機Galaxy S7及Galaxy S7 Edge。
高通驍龍820處理器、壓感顯示屏、索尼最新的全像素雙核傳感器、IP68防塵防水等級、具備更多功能和延展性的雙曲面屏插件,一切指標都指向了旗艦。
的確,作為一款代表三星最高工業設計水平的手機產品,Galaxy S7及Galaxy S7 Edge已經行使了自己的使命。但一場盛大的發布會下來,記住的是Gear VR的全景體驗和扎克伯格的突然登臺,“喧賓奪主”下,總覺得少了一些什么,產品也沒能開啟讓人剁手的興奮點。而智東西(公眾號:zhidxcom)在發布會結束后,也詢問了幾家媒體同行對產品的看法:結論,簡而言之,很完美,但不出眾。
創新難覓
也許幾家主要外媒的評論能夠更好的概括對于Galaxy S7及Galaxy S7 Edge帶給我們的認知:
The Verge:兩款產品均沒有革命性的創新,更多的在于迭代和改進,并解決了上代產品的一些問題。
CNET:對一些功能的加法與減法的組合讓Galaxy S系列完成了一次升級周期,其似乎也更像是Galaxy S6和復制品。
Engadget:全新的Galaxy S系列體現了三星在工業設計方面的實力,這是一次“安全”的且符合邏輯的升級。但是,其是否能夠挽回近期三星糟糕的業績表現,仍然是個不小的問題。
Forbes:回歸的數據卡擴展和三防功能化解了消費者對Galaxy S6的種種爭議,但除此之外新旗艦并未帶來重大的驚喜。
對于三星寄予厚望的新旗艦,媒體的反應似乎有些平淡。
是的,三星曾經引領了智能手機大屏化的浪潮,連蘋果都跟進并打破了喬布斯時代定下的3.5英寸的金格玉律;是的,三星曾開創了側邊曲屏的先河,盡管實用性寥寥但的確令人驚艷;那么,全新的Galaxy S7及Galaxy S7 Edge又為我們帶來了什么呢?除了各種炫目的硬件參數,我們似乎真的寫下不出什么了。
或許,不論是對于三星還是整個智能手機產業,技術上的再創新及掀起由此創造的消費者換機熱潮已然成為了一個巨大的瓶頸。而正所謂高處不勝寒,當我們聚焦前者、這家全球最大的智能手機廠商時,卻發現這一問題給其所帶來的影響可能遠比你我想象中的大,甚至正在演變成為一場已經顯現的危機。
危局顯現
一個月前,三星公布2015年第四季度財報,總營收53.3萬億韓元,同比增長1.1%;營業利潤6.14萬億韓元,同步增長16%;凈利潤為3.24萬億韓元,同比下滑39%。
從表面上看,這樣的成績似乎還不錯。但當我們回看下去年同期的數字,也許就不太能樂得起來了。
根據此前有媒體對兩份業績的比照,在糟糕的2014年第四季度,三星在營收和運營利潤兩方面的數據分別為同比下降11%、36%和環比上升11%、30%。盡管2015年第四季度,三星在同比上均扭負為正,在運營利潤上還取得了兩位數的增幅,但仍難以補齊2014年同期的虧幅。
而在環比上,三星在營收上僅與上一季度持平,運營利潤則大幅下滑了17.5%。要知道,第四季度橫跨圣誕節及新年兩大西方購物季,銷售疲軟、利潤減少,這顯然不是一個好兆頭。
對此,韓國本土投資機構Daishin Securities分析師Claire Kim的觀點似乎代表了很大一部分人的擔心:這樣的成績只能證明在終端產品和供應鏈同時占據實力的三星比同行的日子好過,但并不意味著三星的未來有多光明。
手機市場份額持續下降
雖然自從2012年三星超過諾基亞成為全球市場份額第一的手機廠商,三星已經在這個位置保持了幾年的優勢,但是從過去一年,2015年的發展變化看,三星整體手機市場份額是在持續下降的,這種下降而失去的份額一部分被老對頭蘋果所拿走,另一部分則是被快速崛起的中國智能手機軍團所瓜分。
從TrendForce對2015全球手機市場的統計,三星手機的份額已經由2014年的27.8%,下降到2015年的24.8,正進一步接近蘋果,緊隨其后的華為、聯想MOTO結合體也正迎頭趕上,也許2016年三星就有可能跌出第一的位置。
如果分解到每個季度看,在2015年Q4,Gartner的數據顯示,三星的手機市場份額已接近20%。
如今,雖然三星仍然是全球最大的智能手機廠商,但幾乎所有人提及三星、尤其是其移動業務時,都會落點在危機這個詞上。而事實上,三星今日的危機早在2014年便顯露出了征兆。
當年第一季度,三星智能手機的出貨量首次出現了放緩跡象,各項指標也出現了首次連續的微降。緊接下來的第二季度,三星營收下滑8.9%,營業利潤下滑19.6%,創下了近兩年來最差的季報業績。而其中最核心的移動業務,則在運營利潤上出現了30%的跌幅。
對于這樣的市場表現,當時,三星對此的官方解釋有5點:
1. 全球范圍內智能手機供過于求,且低端市場競爭日趨激烈;
2. 中國市場消費者對4G產品的需求超過了3G(當時國內正處于這一過渡階段);
3. 由平板電腦更新周期較慢引發的這一業務的下滑;
4. 季度內營銷費用的增加;
5. 韓元升值。
顯然,在當時的三星看來,造成自身業績滑坡的原因主要在外,且并非是長續的影響。但接下來的事實是,當其最大的競爭對手蘋果借助新興市場的力量填補在歐美市場飽和的消費增長需求時,三星卻在丟掉這塊蛋糕——自2014年失去在華銷量第一的寶座后,根據第三方調研機構Strategy Analytics的數據顯示,截至2015年第四季度,其市場份額已經跌出了前五。
曾經的隱憂正在演變為現實的失意,盡管三星也在嘗試去改變。
換帥自救
去年年底,三星完成了一年一度的高管人事調整,高東真(Ko Dongjin)接替申宗均掌管移動業務,后者則以三星電子聯席CEO的身份,負責“長遠業務戰略”和“尋找新的增長性業務 ”。
顯然,這樣的調整結果對59歲的申宗均來說算不上一次認可。盡管其在2011年接手移動業務后,帶領三星在兩三年之內迅速成為全球最大的智能手機制造商,盡管其一度使移動業務貢獻整個三星集團近7成的營業利潤。但這,都是過去的事情了。
不論其中是否有家族接班“鞏固權力”的因素存在,但正如前文所述,三星移動業務在近兩年的滑落趨勢確是不爭的事實。對此,即便是走馬上任的新掌門高東真,也并不諱言——三星移動業務在2016年會很艱難,公司也不期望來自手機的利潤出現大幅好轉。
實際上,外界對于此次三星換帥所產生的效果也存有疑慮——三星移動業務只是調整了最高管理層,其內部組織架構并未改變。同時,高東真已經確認,后者的大規模調整在近期也不會進行,并表態移動業務并未處于“深度麻煩”之中。
也許,人事層面變革的成效需要更多時間來證明,但在另一些層面上的事情我們似乎已能看到結果。
另建生態
這是一部三星的手機,但手機里的一切都是Android。對于移動業務而言,三星是一家卓越的硬件制造商——很出色,但僅此而已。
從名為TouchWiz的UI設計到一系列諸如Samsung Wallet的基礎服務,三星在軟件層面并非是不下功夫,但始終沒能刷出多少存在感。而就在蘋果剛剛在國內大張旗鼓的宣傳Apple Pay的便利時,同樣與中國銀聯達成合作的Samsung Pay也依然鮮有人知。
相同的困境還出現在Tizen上。根據Strategy Analytics在上周公布的最新統計數據顯示,三星主導的Tizen系統手機在2015年的出貨量僅為300萬臺。雖然這一數字已讓其超越黑莓成為僅次于Android、iOS及Windows Phone之后全球第四大移動操作系統,其市場份額卻難以算上前三者的零頭。即便是對于三星本身來說,其所占的銷量比例也僅為1%左右。
此外,Tizen主攻的是印度、孟加拉國、尼泊爾等新興市場,定價多不及千元。這樣的規模和定位,顯然離制衡住三星所急欲擺脫的Android系統還相距甚遠。
好在三星對此并未打退堂鼓。即便是此前的換帥,也能看到三星在軟件層面上的努力。作為三星移動業務研發部門的前負責人,高東真曾主導移動支付服務Samsung Pay和企業安全平臺Knox的開發。
盛世之后
毫無疑問,三星目前仍然是整個Android陣營的霸主。而當我們回歸開篇,再去看Galaxy S7及Galaxy S7 Edge時也會發現,其仍然可稱得上是當下最好的智能手機。
只不過,在其之上,蘋果依舊牢牢地握有主動權,并始終沒有停止侵蝕Android份額的嘗試。在其之下,來自中國的手機廠商正在抹平之間的差距——憑借技術實力的增長和價格上的優勢,華為等國內巨頭也頻頻喊出超越三星、甚至不再將三星作為競爭對手的宣言。
缺乏一套類似蘋果AppStore一樣行之有效的能夠圈住用戶的生態體系,三星將只是一家硬件制造商,這在很大程度上使其并不擁有很高的產品壁壘,也難以保持住自己的市場優勢。
是的,如今的三星擁有了全新旗艦Galaxy S7和Galaxy S7 Edge,也有著幾乎最完備可靠的供應鏈體系和覆蓋全球的宣傳攻勢。其承載和延續的是三星的帝國夢,同時也開啟著一段新征程。
它是優秀的,但問題在于,它并不出眾。